“Vita mortuorum in memoriaposita est
vivorum”.
“La vida de los muertos consiste en la
memoria de los vivos”.
La
obra de Juan Luis comienza con esta cita de Marco Tulio Cicerón que siempre
debe estar en el frontispicio de todo enamorado de la Historia -así, con
mayúsculas- y que explica la pasión de este bilbaíno del Valle de Mena. Bilbaíno
porque nuestro investigador nació en Bilbao en 1966 aunque su primera infancia
transcurre en Villasana de Mena, de donde es oriunda su familia paterna.
Después retornará a Bilbao. Ha estado vinculado al mundo del arte en el que
trabajó durante años. De hecho, realizó una exposición individual en el verano
de 2008 en la capilla del convento de Santa Ana de Villasana de Mena.
Una
de sus pasiones, diríamos que la más evidente, es la historia del Valle de Mena.
En el año 2013 publicó una enciclopédica obra titulada "Meneses con
nombres y apellidos” y, ahora, en 2022, añade el presente trabajo: “La
encomienda de Vallejo: orden de San Juan de Jerusalén”. Un título suficientemente
descriptivo del contenido de la obra. Por cierto, el trabajo se extiende por
las posesiones de esta encomienda que se extendieron más allá del Valle de
Mena.
Juan
Luis no se olvida de agradecer los apoyos de diferentes residentes para
culminar este trabajo y reconoce verse reforzado por el deseo de “dar a conocer
la historia del Valle de Mena y otros sitios que estén relacionados con dicho
valle, con la meticulosidad que la concebimos, huyendo en este caso por ejemplo
de las tan atractivas fantasías templarias o de cualquier otra índole”.
Es
un libro atractivo tanto para los residentes en el Valle de Mena o de personas
viviendo cerca de los lugares citados, como para todos aquellos deseosos de
aprender las diversas facetas de la vida en siglos pasados en estas comarcas
del norte de España. Al autor le asombraba lo poco que se conocía y se ha
escrito sobre esta encomienda por lo cual lanzarse a esta aventura le resultaba
atractivo.
La
encomienda de Vallejo fue durante muchos siglos, aproximadamente 800 años, la
institución más importante asentada en el Valle de Mena que cumplía una función
de protección de los peregrinos que viajaban en dirección a Santiago de
Compostela. Siendo esta función un elemento más para el debate existente en los
últimos años sobre si el camino de Santiago pasaba por este valle o eran
peregrinos aislados de camino a la ciudad del apóstol.
La
cabeza de la Encomienda estaba en la iglesia-monasterio de San Llorente de
Vallejo, o San Lorenzo como se le ha denominado modernamente. Esta fue una de
las cuarenta y dos encomiendas que tenía la Orden de San Juan de Jerusalén en
la “lengua de Castilla” como ellos organizaban sus delegaciones, y una de las más
septentrionales que poseían en la Península Ibérica.
Entre
las páginas de “La encomienda de Vallejo: orden de San Juan de Jerusalén”
tendremos la ocasión de conocer a algunas de los comendadores, priores,
capellanes, etc. que ejercieron en Vallejo. José Luis entiende que “si no se
les conoce individualmente, con sus nombres y apellidos, queda todo como hasta
ahora ha sucedido, en una sombra o nebulosa genérica irreal”.
Los
capítulos que encontraremos en este trabajo serán:
- Orígenes
de la orden de San Juan de Jerusalén.
- Trayectoria
general de la orden en España.
- Encomienda
de Vallejo.
- La
iglesia – monasterio.
- Bienes
de la encomienda, según el Becerro de las Behetrías.
- Bienes
pertenecientes a la encomienda de Vallejo, en el valle de Mena según el apeo
realizado en el año 1753.
- Archivo
de documentos y rendimiento económico.
- Listado
de comendadores y priores.
- Apéndice
documental, noticias varias sobre la encomienda.
- ¿Camino
de Santiago sí o no?
- Mitos
y leyendas.
- Un
Glosario de términos que ayudan al lector a conocer una serie de palabras que
actualmente han caído en desuso.
- Bibliografía
para profundizar, y conocer, más de los diferentes aspectos que toca el libro.
Por
último, hablar del trabajo fotográfico incluido que se compone de cerca de cien
imágenes entre árboles genealógicos, esquemas y fotografías.
Pueden
comprar “La encomienda de Vallejo: orden de San Juan de Jerusalén” en El Kiosko
de Villasana de Mena.
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